Wartość fizjologiczna
Jeżeli dzienne spożycie pokarmu przez zwierzę jest większe niż jego spożycie, oznacza to, że jest ono podatne na nadwagę lub otyłość. Nadwaga może powodować różne problemy zdrowotne, takie jak cukrzyca, choroby stawów i choroby serca. Regularne ćwiczenia mogą pomóc zwierzętom spożywać nadmiar kalorii, utrzymać prawidłową wagę i zmniejszyć częstość występowania takich chorób. Na przykład w przypadku niektórych ras ze skłonnością do tycia, takich jak koty brytyjskie krótkowłose i buldogi francuskie, regularne ćwiczenia są kluczowym sposobem kontrolowania wagi.
- Popraw funkcję krążeniowo-oddechową: Regularne ćwiczenia aerobowe mogą poprawić wydolność krążeniowo-oddechową zwierząt, umożliwiając wydajniejszą pracę ich serc i płuc oraz zwiększając ich ogólną wytrzymałość.
- Utrzymaj zdrowie stawów i mięśni: Odpowiednie ćwiczenia mogą poruszać stawami zwierząt, wzmacniać siłę mięśni i zmniejszać problemy, takie jak zapalenie stawów i zanik mięśni. Zwłaszcza w przypadku średnich i dużych-psów oraz starszych zwierząt rozsądne ćwiczenia mogą opóźnić starzenie się stawów.
- Promuj trawienie i metabolizm: Ćwiczenia mogą pobudzić perystaltykę przewodu pokarmowego zwierzęcia, poprawić wydajność trawienia, a także wspomóc metabolizm organizmu, dzięki czemu krążenie w organizmie zwierzęcia jest gładsze.
Rozsądne ćwiczenia mogą pobudzić krążenie krwi zwierząt domowych, pomóc komórkom odpornościowym w organizmie lepiej działać, zwiększyć odporność zwierząt i zmniejszyć prawdopodobieństwo, że zwierzęta będą cierpieć na powszechne choroby.
Wartość psychologiczna
Wiele zwierząt ma problemy, takie jak niszczenie mebli, przypadkowe przeżuwanie rzeczy i wydalanie w dowolnym miejscu. W dużej mierze powodem jest to, że ich energia nie została uwolniona w wystarczającym stopniu, szczególnie w przypadku szczeniąt i kociąt, które z natury są energiczne. Spożywanie nadmiaru energii poprzez ćwiczenia może zmniejszyć takie problematyczne zachowania.
Zwierzęta mogą również odczuwać niepokój z powodu zmian środowiskowych, długich okresów samotności itp. Ćwiczenia mogą sprzyjać wydzielaniu w organizmie zwierzęcia endorfin – substancji, która może sprawić, że zwierzę poczuje się szczęśliwe, co może skutecznie złagodzić niepokój i napięcie zwierzęcia oraz ustabilizować jego nastrój.
Ćwiczenia na świeżym powietrzu lub interaktywne ćwiczenia z właścicielem mogą wystawić zwierzęta na działanie większej liczby środowisk i bodźców, pomóc zwierzętom zaznajomić się z różnymi scenariuszami, poprawić ich zdolność adaptacji do środowiska i zmniejszyć reakcje stresowe spowodowane nieznanym środowiskiem.
Większość ćwiczeń ze zwierzakiem wymaga udziału właściciela, np. gra ze zwierzakiem we frisbee lub prowadzenie zwierzaka do ćwiczeń obok bieżni. Proces ten może zwiększyć zaufanie zwierzęcia do właściciela i jego zależność od właściciela oraz wzmocnić więź emocjonalną między nimi.